После
недолгого альфа-тестирования
PokerStars готовится запустить первую в
мире киберспортивную игру на реальные деньги. Станет ли она хитом?
Новая
амбициозная гибридная игра
Power Up, сочетающая онлайн-покер с
элементами игрового дизайна, более свойственного в таких играх, как
Hearthstone,
впервые была представлена в феврале. В течение шести
месяцев о ней почти ничего не было слышно, пока в середине лета не
стало известно о возможности краткосрочного альфа-тестирования.
По
данным PokerStars за две недели тестирования было сыграно более 150000
игр более чем 90 тысячами уникальных игроков. Пользователи стримили
игру в Twitch, обсуждали стратегии и формат игры в соцсетях. В свою
очередь, PokerStars прислушались к предложению и добавили более высокие
ставки в играх на условные деньги.
По истечению двух недель
компания объявила тестирование большим успехом и о дальнейшей работе над
продуктом, чтобы запустить игру на реальные деньги.
Каждый, кто принимал участие в тестировании, согласился бы с
тем, что эта игра без изъянов. Это не просто дополнительная функция,
добавленная в традиционный покерный клиент: это совершенно новая игра.
PokerStars
неоднократно заявляли, что им пришлось создать новый движок для клиента
Power UP и это видно. Это покерный опыт, полученный с нуля - в игре
присутствует совершенно новый эстетический язык, с новыми звуками,
анимацией и свежая футуристическая тема.
Футуристический дизайн
игры помогает игроку отвлечься от традиционного онлайн покера с
табличного вида лобби, статистикой HUD, гриндингом ради очков
лояльности и мультитейблингом. Он попадает в другой мир, больше похожий
на игру Netrunner, чем на онлайн покер на реальные деньги.
И
все же игрок буквально в одном шаге от обычного покера. Независимо от
мнения непосредственно об игре, это впечатляющий опыт проектирования и
дизайн пользовательского интерфейса.
Основным отличием Power Up
от обычного покера являются дополнительные карты Power Cards,
позволяющие игроку манипулировать бордом. Они могут изменить ваши
открытые карты, увидеть свою следующую карту в колоде, взглянуть на
карту соперника или даже изменить флоп. Идея таких манипуляций не нова и
уходит своими корнями в настольные карточные игры вроде Magic: The
Gathering или виртуальный вариант Hearthstone.
В игровой
интерфейс Power Up были скопированы другие элементы из киберспортивных
игр. Например, за столом Power Up нет окна чата, основного компонента
традиционного онлайн покера. Вместо него предлагается шаблонный чат с
набором фраз, таких как "ошибка", "извините", "спасибо".
Новые
карты вводят дополнительные стратегические уровни в уже сложную игру.
Для описания игры уже появляются новые термины или позаимствованные из
киберспортивных игр. В целом, Power Up - полная противоположность
играм, разработанных в последнее время в PokerStars. Spin & Go,
Knockout, Beat the Clock и Bubble Rush делали игры быстрее, легче и
проще. Power Up является более глубокой и медленной игрой, требующая
большей продуманности и искусности.
На данный момент ясно одно: будущее Power Up - это игры на реальные деньги. Но при этом появляется два важных вопроса.
Во-первых,
это вопрос регулирования. В целом Power Up по-прежнему является
покерной игрой и это всегда было целью при ее разработке. Например,
идея о создании карты, показывающая две карты оппонента, была отклонена
на ранней стадии проектирования, поскольку она давала "чрезмерную
информацию", в результате чего был бы удален один из краеугольных
камней покерного опыта.
Тем не менее, многие игровые регуляторы
вполне могут с этим не согласиться. Игра представляет собой новый
игровой процесс и другую рандомизацию. Она может не попадать под
определение покера в некоторых юрисдикциях. Например, в Великобритании
игра не была доступна в режиме альфа-тестирования даже на условные
деньги.
Во-вторых, неизвестно какая будет реакция игроков, если
им предложат настолько сложную стратегическую игру на реальные деньги.
До сих пор никто не предлагал подобные игры на деньги. Hearthstone и
аналоги - бесплатные игры, точнее базовая игра - бесплатная, но игроки
могут покупать апргейды, обычно в виде пакетов карт.
Для Power
Up было бы естественно следовать такой же модели, чтобы представлять
бренд и клиент PokerStars новому поколению пользователей, но сама
компания хочет, чтобы Power Up дополнили ее линейку игр на реальные
деньги.
Это намного более сложный путь и никакое
альфа-тестирование не поможет узнать будущую реакцию игроков. Power Up
на реальные деньги может стать настоящим поворотным моментом для
индустрии онлайн покера и даже для всей игорной индустрии в целом. Но
успех игры далеко не гарантирован.
PokerStars, BetStars, StarsCasino